בדיקות קרקע הן שלב קריטי לפני כל פרויקט בנייה. הן חלק מתהליך חקירת קרקע משולב של קידוח, דיגום, בדיקות שדה ומעבדה, שמטרתו לזהות את רצף שכבות הקרקע והסלע, עוביין, מצבן ותכונותיהן – כדי לבחון התאמה ליסודות, עבודות עפר, מרתפים, קירות תמך ותשתיות. יועץ הקרקע הוא הגורם המוסמך שמחליט אילו קידוחי ניסיון יש לבצע בשטח, כדי שיוכל להפיק את דוח הקרקע.
התהליך בודק בעיקר את חוזק הקרקע, גמישותה, משקלה וחדירותה - באמצעות חישוב מתמטי שבודק את הצפיפות ביחס למשקל הקרקע לעומת הנפח שלה בפועל. זהו למעשה חלק מתחום נפרד בשם גיאומכניקה, המדע ההנדסי העוסק בהתנהגות הפיזיקלית של קרקעות וסלעים. מעבר לצפיפות, בקידוח בודקים גם את סוג החומר ועובי השכבות והשינויים לאורכו, רטיבות, דחיסות וחוזק גזירה, וכן מפלס מי תהום, חלחול, שכבות חלשות, חללים או סלע קשה שעלולים להוות מכשול.
שני גורמים משפיעים במיוחד על תוצאות הצפיפות: רמת הלחות - אדמה בעלת לחות גבוהה תהיה פחות עמידה בפני לחצים ועומסים; וסוג האדמה - הררית, מדברית, סלעית, בוצית ועוד, כשלכל סוג מאפיינים שונים שיש לקחת בחשבון בהתאם לבנייה המתוכננת. אם התוצאות מראות שרמת הצפיפות נמוכה מדי, ייתכן שיידרש הליך של "דחיסת קרקע" - ובשלב הבדיקה בודקים אם זה בכלל אפשרי באתר הנתון.
ביצוע בדיקת קרקע מתחיל מדרישות יועץ הקרקע: הוא קובע את המיקומים, העומקים, תדירות הדיגום וסוגי הבדיקות הנדרשים. בהתאם לכך, גאוטסט מתאימה את המכונה ושיטת הקידוח המתאימה - בין אם זה קידוח SPT, קידוח גלעין, קידוח ספירלה (אוגר), קידוח קוארבל T6 או קידוח בנטוניט ופולימרים - ומבצעת את הקידוחים תוך רישום נתוני שדה מלא. דגימות הקרקע המתקבלות מסומנות, נארזות ונשמרות, ולאחר מכן מועברות למכונים ומעבדות מוסמכות לתחום.
במעבדה מתבצע ניתוח מלא של הדגימות, והתוצאות המתקבלות נותנות אינדיקציה על טיב הקרקע לבנייה ועל צורות הבנייה המומלצות בהמשך. יועץ הקרקע מנתח את תוצאות המעבדה יחד עם נתוני השדה, ומפיק את דוח הקרקע הסופי שעליו מתבססות החלטות התכנון וההנדסה של הפרויקט.
גיאומכניקה הוא מדע הנדסי העוסק בהתנהגות הפיזיקלית של קרקעות וסלעים. הוא עומד בבסיס בדיקות הצפיפות והחוזק שמבוצעות בקידוחי ניסיון, ומסייע להבין אילו עומסים ניתן להפעיל בשטח נתון לפני תחילת הבנייה.
במקרה כזה בוחנים הליך שנקרא "דחיסת קרקע" – תהליך שמטרתו לשפר את צפיפות הקרקע כך שתוכל לשאת את העומסים המתוכננים. יועץ הקרקע הוא זה שקובע אם ההליך אפשרי ומתאים לאתר הספציפי.
בהתאם לדרישות הפרויקט: קידוח SPT, קידוח גלעין, קידוח ספירלה (אוגר), קידוח קוארבל T6 וקידוח בנטוניט ופולימרים – כל שיטה מתאימה לסוג קרקע ולמטרת בדיקה שונים.
יועץ הקרקע הוא הגורם המוסמך שקובע אילו קידוחי ניסיון ובדיקות נדרשים, בהתאם למאפייני הפרויקט ולתקנות הרלוונטיות. גאוטסט מבצעת את הקידוחים בשטח לפי ההנחיות הללו, ומעבירה את הדגימות למעבדות מוסמכות לניתוח.
